Метални сензори имају важну улогу у праћењу животне средине и управљању ресурсима, омогућавајући детектовање и квантитативно одређивање металних загађивача у земљишту, води и ваздушним матрицама. Електрохемијски сензори и системи за оптичку спектрометрију емисије често се користе за теренску и лабораторијску анализу тешких метала као што су олово, живa и кадмијум, што је важно за испуњавање захтева прописа о заштити животне средине, попут Директиве ЕУ о водној политици. Истраживање на терену спроведено у пољопривредном подручју погођеном индустријским отпадним водама показало је да мрежа аутоматизованих станица за надзор заснованих на сензорима обезбеђује ране упозорења о контаминацији кадмијумом, омогућавајући благовремену интервенцију и смањење трошкова очишћавања земљишта за 40%. Трговина опремом за детектовање метала у животној средини процењена је на 650 милиона долара 2023. године, а преглед Програма Уједињених нација за животну средину (UNEP) из 2024. године предвиђа годишњи раст од 6,5% до 2030. године, углавном због строжих глобалних закона о заштити животне средине. Пионирска примена 2024. године обухватила је масовну употребу беспилотних летелица (дрона) опремљених лаким сензорима за флуоресценцију рендгенских зрака (XRF) ради брзог картирања контаминације металима на великим и недоступним површинама земљишта са високом резолуцијом. Нови тренд у овој области је развој аутономних сензорских буји повезаних са сателитима за дугорочно праћење океана и истраживање биодеградабилних компоненти сензора како би се минимизирао утицај на животну средину након истицања векa трајања. Анкета зелене технологије (GreenTech Media) из 2024. године која је обухватила агенције за заштиту животне средине показала је да 72% намерава да интегрише паметне, мрежно повезане металне сензоре у своје националне инфраструктуре за надзор до 2027. године ради побољшања детаљности података и брзине реаговања. Штавише, светски фондови за климатску адаптацију све више алоцирају средства за такве технологије, при чему је финансирање мрежа сензора за животну средину порасло за 28% у финансијској 2023. години.