Metallianturit täyttävät tärkeän tehtävän ympäristön seurannassa ja resurssien hallinnassa mahdollistaen metallipäästöjen havaitsemisen ja mittaamisen maaperässä, vedessä ja ilmassa. Elektrokemiallisia antureita ja optisen emissiospektrometrian järjestelmiä käytetään yleisesti paikan päällä ja laboratoriossa raskasmetallien, kuten lyijyn, elohopean ja kadmiunin analysointiin, mikä on keskeistä noudattamiseksi ympäristönsuojelulainsäädäntöä, kuten EU:n vesidirektiiviä. Kenttätutkimus teollisuuden valumavesien vaikutuksista kärsivällä maatalousalueella osoitti, että automatisoidun, anturipohjaisen seurantaverkon avulla saatiin varoitus kadmiumpilasta jo varhaisessa vaiheessa, mikä mahdollisti ajallisen puuttumisen ja 40 %:n vähennyksen maaperän puhdistuskustannuksissa. Ympäristöön liittyvien metallianturilaitteiden markkinoille arvioitiin arvo olevan 650 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria vuonna 2023, ja Yhdistyneiden Kansakuntien ympäristöohjelman (UNEP) arvio vuodelta 2024 ennustaa 6,5 %:n vuosittaista keskimääräistä kasvua (CAGR) vuoteen 2030 asti, pääasiassa tiukentuvan globaalin ympäristölainsäädännön vuoksi. Uraauurtavana sovelluksena vuonna 2024 toteutettiin laajamittainen lennokkien (UAV) käyttöönotto kevyiden röntgenfluoresenssi-(XRF)-metalliantureilla varustettuina suorittamaan nopeaa, korkearesoluutiota tarjoavaa kartoitusta metalleista laajalla ja vaikeapääsyisellä alueella. Tämän alan nouseva trendi on satelliittiyhteydellä varustettujen itsenäisten anturibuoottien kehittäminen pitkäkestoiseen merien seurantaan sekä hajoavien anturikomponenttien tutkiminen, jotta ympäristövaikutukset loppuelinkaaren vaiheessa minimoituvat. GreenTech Median vuonna 2024 tekemän kyselyn mukaan ympäristövirastoista 72 % aikoo sisällyttää älykkäitä, verkkoon kytkettyjä metalliantureita kansallisiin seurantainfrastruktuureihinsa vuoteen 2027 mennessä parantaakseen datan tarkkuutta ja reagointinopeutta. Lisäksi globaalit ilmastonmuutoksen sopeutumisrahastot kohdentavat yhä enemmän resursseja tällaisiin teknologioihin, ja ympäristöanturiverkkojen rahoituksen on raportoitu kasvaneen 28 % vuoden 2023 talousarviossa.